El exsenador y expresidente de Fedegán fue detenido en la vía Oriental y deberá cumplir la pena por concierto para delinquir agravado.
La captura de Jorge Visbal Martelo, exsenador de la República y expresidente de la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán), marca un nuevo capítulo en uno de los procesos judiciales más emblemáticos de la parapolítica en Colombia. La detención se produjo luego de que la Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia dejara en firme, en segunda instancia, la condena a nueve años de prisión en su contra por el delito de concierto para delinquir agravado, relacionado con vínculos sostenidos con jefes de estructuras paramilitares.
La decisión del alto tribunal cerró definitivamente el camino de recursos ordinarios para Visbal Martelo, quien había sido condenado inicialmente en 2018 por su participación en acuerdos con las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) cuando se desempeñaba como dirigente gremial y figura política con amplia influencia en el Caribe colombiano. Con el fallo ejecutoriado, se activó la orden de captura para hacer efectiva la pena.
La detención se llevó a cabo en el kilómetro 46 de la vía Oriental, jurisdicción del municipio de Ponedera, Atlántico. De acuerdo con información oficial confirmada por fuentes judiciales, Visbal Martelo se movilizaba en un vehículo particular cuando fue requerido por unidades de la Policía Nacional que adelantaban controles rutinarios en ese corredor vial. Al verificar su identidad en el sistema, apareció la orden de captura vigente emitida por autoridad judicial competente.
Un arresto en carretera y traslado inmediato
Tras la confirmación de la orden judicial, los uniformados procedieron a materializar la captura y a informar al exsenador sobre sus derechos. El procedimiento se realizó sin incidentes y bajo los protocolos establecidos, según indicaron fuentes cercanas al operativo. Posteriormente, Visbal Martelo fue dejado a disposición de las autoridades y trasladado a la ciudad de Bogotá para su respectiva judicialización y definición del centro de reclusión donde deberá cumplir la condena.
Desde la Policía se precisó que la detención no obedeció a un operativo especial, sino a un control de antecedentes que arrojó el requerimiento judicial activo. Este hecho permitió que la captura se produjera pocas horas después de quedar en firme la decisión de la Corte Suprema.
En Bogotá, el exdirigente gremial quedó bajo custodia del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec), a la espera de que se determine el establecimiento penitenciario en el que cumplirá la pena. Por tratarse de una condena superior a ocho años y por la naturaleza del delito, fuentes jurídicas indicaron que no procede el beneficio de detención domiciliaria.
La condena y los vínculos con las AUC
La Corte Suprema de Justicia concluyó que Jorge Visbal Martelo sostuvo relaciones directas y voluntarias con jefes paramilitares, entre ellos Salvatore Mancuso, con el propósito de promover intereses políticos y gremiales en regiones bajo control de las autodefensas. En el proceso se valoraron correos electrónicos, testimonios de excomandantes paramilitares y otros elementos probatorios que, según el fallo, evidencian un acuerdo criminal sostenido en el tiempo.
El alto tribunal determinó que, desde su posición como presidente de Fedegán y posteriormente como senador, Visbal Martelo actuó como un interlocutor entre sectores del paramilitarismo y élites económicas, facilitando escenarios de legitimación y respaldo a estructuras armadas ilegales. Estas conductas, según la Corte, encajan en el delito de concierto para delinquir agravado.
Aunque la defensa del exsenador insistió durante años en que los contactos con jefes paramilitares se dieron en el marco de gestiones institucionales para promover la paz y proteger al sector ganadero, los magistrados descartaron ese argumento. Para la Sala Penal, las pruebas demostraron que dichas relaciones excedieron cualquier propósito legítimo y se tradujeron en colaboración con un proyecto criminal.
Un caso emblemático de la parapolítica
El proceso contra Visbal Martelo se remonta a las investigaciones adelantadas por la Corte Suprema en el marco del escándalo de la parapolítica, que sacudió al país a mediados de la década de 2000 y dejó decenas de congresistas condenados por alianzas con grupos armados ilegales.
En el caso específico del exsenador, la investigación cobró relevancia por su rol como líder de uno de los gremios más influyentes del país y por la evidencia documental que dio cuenta de su cercanía con la cúpula de las AUC. La sentencia ratificada ahora se suma a otros fallos históricos del alto tribunal que han marcado un precedente en la lucha contra la infiltración del paramilitarismo en la política nacional.
