Junior enfrenta a Palmeiras en Cartagena con la obligación de reaccionar en la Libertadores

El equipo barranquillero debuta hoy miércoles en el Grupo F ante uno de los favoritos al título, en medio de dudas por su rendimiento reciente.

Con la necesidad de cambiar su presente y dar un golpe de autoridad, Junior de Barranquilla debutará este miércoles (7:30 p.m.) en la Copa Libertadores 2026 frente a Palmeiras, en el estadio Jaime Morón de Cartagena.

El equipo dirigido por Alfredo Arias llega rodeado de escepticismo por parte de su afición, debido a los recientes resultados, incluido el revés 2-1 en casa ante Deportivo Cali. Sin embargo, el plantel confía en competir ante uno de los clubes más fuertes del continente.

“Estamos óptimos para competir y los partidos son en la cancha. Vamos a respetarlos porque son los favoritos, pero vamos a competir y a dejar todo por la institución”, afirmó Teófilo Gutiérrez, capitán del conjunto rojiblanco.

Un reto histórico ante un rival dominante

El desafío no es menor. Palmeiras, actual subcampeón del torneo y líder del Brasileirao, ha sido ampliamente superior en los enfrentamientos directos, con cuatro victorias en igual número de partidos ante Junior.

En las ediciones de 2018 y 2019, el club brasileño se impuso tanto en Barranquilla como en Sao Paulo, marcando una clara diferencia en el historial.

Aun así, Junior apuesta por el respaldo masivo de su hinchada en Cartagena y por iniciar con pie derecho su camino en el Grupo F.

Novedades en las nóminas

Para este compromiso, el equipo tiburón no podrá contar con el extremo Cristian Barrios, quien está lesionado.

Por su parte, Palmeiras llega motivado tras vencer 2-1 a Bahía como visitante y mantiene en duda a sus atacantes Vitor Roque y Paulinho, aunque está confirmada la presencia del colombiano Jhon Arias.

Antecedente en Cartagena

Esta será la segunda ocasión en que Junior actúe como local en Cartagena por Copa Libertadores. La anterior fue en 2017, cuando ganó sus tres partidos en fase previa, aunque no logró avanzar a la fase de grupos.

El otro encuentro del Grupo F se disputará este jueves en Lima entre Cerro Porteño y Sporting Cristal.

Posibles alineaciones

Junior: Mauro Silveira; Jhomier Guerrero, Jermein Peña, Lucas Monzón, Yeison Suárez; Juan David Ríos, Guillermo Celis, Jesús Rivas, Bryan Castrillón, Teófilo Gutiérrez; Luis Muriel.

Palmeiras: Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Murilo, Arthur; Andreas, Marlon Freitas, Mauricio; Jhon Arias, Allan, José Manuel López.

Árbitro: Maximiliano Ramírez (Argentina).